Rilis Merek Lifestyle Diam-Diam, Meghan Markle Diprediksi Bakal Sukses: Ini Sebabnya

Empatmata.com -- Duchess of Sussex Meghan Markle memperluas daftar usahanya dengan merek lifestyle barunya, American Riviera Orchard. Meskipun ia belum meluncurkan bisnisnya secara umum, ia diam-diam telah mengumumkan kehadirannya. Para penggemarnya sangat menantikan untuk mengetahui lebih lanjut.

Pada bulan Maret, Meghan Markle mengumumkan American Riviera Orchard dengan meluncurkan Instagram, yang juga menandai kembalinya dia ke platform tersebut. Sebuah video yang dibagikan ke Instagram Story merek ini menunjukkan model yang tengah memetik bunga dan memasak di dapur, diiringi lagu "I Wish You Love" dari Nancy Wilson. Bio untuk halaman Instagram tersebut berbunyi: "oleh Meghan, The Duchess of Sussex" dan "Didirikan pada tahun 2024".

Hanya ada sembilan unggahan di profil Instagram American Riviera Orchard, yang menampilkan logo merek yang mirip aksara dan kata "Montecito", lingkungan di California tempat Meghan Markle, suaminya Pangeran Harry, dan anak-anak mereka, Archie, empat tahun, dan Lilibet, dua tahun, tinggal.

Sementara itu, hanya ada sedikit informasi di situs web merek ini, yang hanya menyertakan logo merek dan tempat bagi pengunjung untuk memasukkan email mereka. Di sana, mereka akan diberitahu dengan informasi terbaru tentang peluncuran dan produk baru perusahaan.

Rincian tentang perusahaan ini masih sedikit, meskipun laporan dari Page Six pada bulan Maret mengatakan bahwa bisnis ini akan fokus pada konten rumah, taman, dan gaya hidup secara umum. Beberapa barang yang kabarnya akan dijual termasuk buku masak, makanan, dan peralatan dapur.

Bulan lalu, Meghan mengirimkan 50 stoples selai stroberi yang masing-masing memiliki nomor tulisan tangan antara satu hingga 50. Kiriman itu untuk para influencer dan teman-teman terkenal, termasuk Chrissy Teigen dan lawan mainnya di serial Suits, Abigail Spencer. Kedua aktor ini memuji produk selai ini.

Menurut para ahli hubungan masyarakat, keputusan Meghan untuk mengirimkan selai tersebut kepada beberapa orang terpilih dan diam-diam bergabung kembali dengan Instagram adalah langkah terbaik untuk bisnisnya.

Berbicara kepada The Independent, konsultan PR yang berbasis di Australia, Lucinda Pikkat, mengatakan bahwa ia tidak terkejut dengan peluncuran merek tersebut oleh Meghan. Dirinya yang telah bekerja dengan berbagai merek fesyen dan makanan selama 30 tahun terakhir  berpendapat bahwa hal itu wajar mengingat sudah empat tahun sejak ia dan Pangeran Harry mengundurkan diri dari perannya sebagai anggota senior keluarga kerajaan.

"Kita lupa bahwa sudah hampir empat setengah tahun sejak mereka keluar dari keluarga kerajaan, jadi waktu telah berlalu. Saya pikir mereka menghabiskan paruh pertama dari waktu itu untuk mencoba berbagi cerita tentang apa yang terjadi, dan mereka melakukannya dengan wawancara Oprah Winfrey," kata Pikkat, mengacu pada percakapan heboh pasangan itu dengan pembawa acara TV tersebut pada Maret 2021.

“Itu adalah cara mereka mengatur ulang narasi mereka, dan sekarang saatnya mereka membangun kembali merek mereka,” lanjutnya.

Namun, Meghan bukanlah orang yang asing dengan dunia lifestyle. Saat ia masih berperan sebagai pengacara Rachel Zane di Suits pada tahun 2014, ia meluncurkan blognya, The Tig, di mana ia menulis tentang semua hal yang berhubungan dengan perjalanan, makanan, mode, dan kebugaran. Dia sering mewawancarai wanita-wanita berpengaruh dalam hidupnya untuk blog tersebut, karena blog tersebut berpusat pada isu-isu hak-hak sipil dan pemberdayaan wanita. Namun, pada 2017, satu tahun sebelum ia menikah dengan Harry, blog gaya hidup tersebut resmi ditutup.

Meskipun Meghan kembali memasuki ranah perlengkapan rumah tangga dan makanan dengan meluncurkan American Riviera Orchard, ini merupakan babak baru dalam kariernya. Waylon Tate, pendiri J Waylon Associates, sebuah firma hubungan masyarakat dan pemasaran yang berlokasi di Dallas, Texas - membahas pentingnya Meghan mengumumkan bisnisnya sendiri, setelah bekerja sama dengan suaminya dalam banyak proyek, termasuk film dokumenter Netflix tahun 2022.

"Apa yang saya lihat sejauh ini, meskipun dia cukup tertutup tentang segala sesuatu yang berhubungan dengan merek baru ini, adalah bahwa ini adalah Meghan dan hanya Meghan seorang. Anda bahkan dapat melihatnya di Instagram. Ini bukan Meghan dan Harry, ini oleh Meghan," kata Tate.

“Ini adalah emansipasi Meghan. Ini adalah perkataannya: 'Saya adalah seorang pengusaha wanita yang cerdas dan cerdas. Dan ini adalah perkenalan kepada keluarga saya dengan cara saya,” lanjutnya.

Meskipun kita tidak tahu kapan produk Meghan akan tersedia untuk umum, banyak penggemar yang mengungkapkan antusiasme mereka dan memuji minimnya iklan untuk bisnis ini sejauh ini.

“Saya tidak sabar untuk melihat apa lagi yang Meghan miliki untuk kita di situs web American Riviera Orchard. Uang saya sudah siap," tulis seorang penggemar di X.

Sementara seorang netizen menulis, "#MeghanMarkle tidak bodoh. Dia tahu persis apa yang dia lakukan dan melakukannya dengan baik. Dia membuat semua orang, termasuk para pembenci, membicarakan #AmericanRivieraOrchard. Bravo Meghan.”

"Meghan, Duchess of Sussex akan meluncurkan merek baru, saya belum tahu apa itu, tapi saya akan membelinya!" tulis penggemar lain di X pada bulan Maret.

Menurut Tate, salah satu alasan mengapa para penggemar, khususnya orang Amerika, sangat bersemangat adalah karena mereka memiliki kecintaan terhadap keluarga kerajaan. Ketika kita melihat produk yang seharusnya digunakan Meghan dalam kehidupan sehari-harinya, kita merasa lebih dekat dengannya, dan pada gilirannya, dengan anggota keluarga kerajaan.

“Meskipun dia tidak lagi memiliki gelar pekerjaan, dia masih Duchess of Sussex," jelas pakar PR tersebut.

“Dan saya pikir, mungkin, kita semua telah mengira-ngira bagaimana dia akan menggunakan ketenaran pasca pernikahannya, atau keburukannya, apa pun sebutannya, sebagai sumber penghasilan bagi keluarganya,” lanjutnya.

Pikkat setuju bahwa Meghan tidak diragukan lagi merupakan sosok yang mempolarisasikan, sehingga minat yang sangat besar terhadap mereknya diberikan sejak awal. Konsultan PR ini juga menunjukkan bahwa keputusan Meghan untuk mengumumkan mereknya hanya dengan membuat akun Instagram, diikuti dengan satu Instagram Story, adalah langkah yang cerdas.

“Dia hanya membagikan sebuah Story tentang dirinya sendiri, yang menurut saya sangat menarik," kata Pikkat tentang peluncuran American Riviera Orchard yang dilakukan secara diam-diam.

“Dia membuat video yang diproduksi dengan baik, dilakukan dengan timnya, yang hilang begitu saja dalam waktu 24 jam. Saya rasa itu disengaja agar orang-orang mencari perusahaannya secara online, yang mana saya juga melakukannya,” lanjutnya.

Hingga 28 Mei, publik hanya mengetahui salah satu produk American Riviera Orchard, selai stroberi. Bulan lalu, beberapa teman terkenal Meghan memamerkan selai stroberi yang mereka terima. Dan sejauh ini, ulasannya mengatakan bahwa camilan ini sama sekali tidak biasa.

Model Chrissy Teigen berbagi video di Instagram tentang sandwich brie dan bacon-nya, yang menampilkan selai stroberi. Dia kemudian berbicara kepada Entertainment Tonight tentang betapa "epiknya" roti lapis tersebut, dan mengatakan bahwa selai tersebut sangat luar biasa sehingga dia ingin menghindari penggunaan selai tersebut sebisa mungkin. "Saya akan menyimpan [selai] ini di lemari es saya selamanya," ujar penulis buku masak ini tentang selai tersebut. Aktor Abigail Spencer juga menggunakan Instagram bulan lalu untuk menunjukkan dukungannya terhadap merek sahabatnya. "Selai ini adalah selai saya. Rasa yang lezat dari apa yang akan datang... saya sangat mencintaimu M," tulis pemain serial Grey's Anatomy ini dalam captionnya.

Terlepas dari pujian yang diterima American Riviera Orchard bahkan sebelum tersedia untuk umum dan tidak lepas dari kritik. Sejak diumumkan pada bulan Maret, beberapa pihak mengklaim bahwa bisnis ini sedang mengalami kesulitan, dengan salah satu sumber mengatakan kepada SkyNews Australia pada tanggal 29 April bahwa merek gaya hidup ini masih mencari seorang CEO.

Istana Buckingham juga baru-baru ini membagikan video selai stroberi buatannya sendiri, satu bulan setelah Meghan mengumumkan mereknya. Dalam video tersebut, toko suvenir kerajaan menunjukkan empat cara untuk menggunakan selai stroberi mereka, dan akun tersebut mendorong para pengikutnya untuk membagikan cara mereka "menikmati" selai stroberi mereka di kolom komentar. Namun, para penggemar malah menuduh Istana Buckingham bersikap "curang" dengan mempromosikan selai mereka karena American Riviera Orchard sedang mempersiapkan peluncurannya ke publik.

Namun dari sudut pandang PR, Pikkat memuji Istana Buckingham untuk waktu posting yang menurutnya memang disengaja. Dia juga mengakui bagaimana wacana tentang video tersebut, seputar toko kerajaan dan American Riviera Orchard, pada akhirnya menguntungkan kedua bisnis tersebut.

“Tim humas di Istana Buckingham hanya memanfaatkan popularitas Meghan saat ini, dan begitu juga sebaliknya," katanya.

“Saya pikir ini akan menjadi sedikit permainan kucing-kucingan, tak terelakkan, tetapi ini menguntungkan keduanya, karena menciptakan percakapan. Saya yakin Meghan meluncurkan selai, dan sekarang Istana Buckingham berbagi selai mereka, telah menjual beberapa selai untuk toko kerajaan,” lanjutnya.

Meskipun Meghan dan Harry bukan lagi bangsawan senior, baik Pikkat maupun Tate percaya bahwa perusahaan sang duchess akan terus dibandingkan dengan bisnis keluarga kerajaan. Namun, pasangan ini tampak fokus untuk menunjukkan identitas baru mereka, seperti dengan proyek-proyek baru tentang kehidupan mereka di California.

Bulan lalu, diumumkan bahwa sebagai bagian dari kesepakatan senilai 100 juta dolar AS dengan Netflix, pasangan ini akan meluncurkan dua acara televisi baru, termasuk serial polo yang dibintangi oleh Harry. Kemudian yang kedua adalah serial memasak yang dibawakan oleh Meghan. Di serial ini, Meghan akan menampilkan suasana merayakan kegembiraan, berkebun, menghibur, dan persahabatan. Meskipun kita tidak tahu peralatan dapur apa yang akan diluncurkan American Riviera Orchard, Tate mengatakan bahwa dia berharap barang-barang tersebut akan muncul.

“Acara ini akan bertindak sebagai sumber yang mendukung untuk mempromosikan produk-produk tersebut," kata sosok yang kerap menjabat humas selebriti papan atas dunia tersebut.

“Setiap frame akan menyertakan penempatan produk, saya hampir 100 persen yakin akan hal itu. Anda tahu mereka akan membotolkan selai mereka, atau mereka akan menggunakan blender American Riviera Orchard,” lanjutnya.

Meskipun Meghan bukanlah selebriti pertama yang menciptakan merek, para ahli PR percaya bahwa bisnisnya akan menjadi hal besar berikutnya. Menurut Tate, hal ini karena ketika pelanggan membeli dari merek selebriti, mereka tidak membeli produknya, mereka membeli gaya hidup yang dijalani oleh para bintang. Dia mencatat bahwa para penggemar tetap menyadari siapa yang mereka beli, jadi dia tidak akan terkejut melihat produk dari merek Meghan langsung terjual habis.

“Kita lihat saja nanti saat peluncurannya, namun menurut pemahaman saya, bisnis ini sesuai dengan jati dirinya sebagai seorang gadis Amerika. Saya kira Anda bisa mengatakan bahwa dia hanya kebetulan menjadi seorang putri atau bangsawan, tetapi saya pikir kita akan melihatnya secara berbeda," katanya.

“Saya pikir kita akan melihatnya secara nyata - bahkan mungkin melalui acara di Netflix - di dapur, memasak bersamanya dan penempatannya. Datang dari kebunnya dengan stroberi,” lanjutnya.

Pikkat yakin bahwa bisnis Meghan bahkan dapat mencapai kesuksesan seperti merek lifestyle selebriti, Goop, yang didirikan oleh Gwyneth Paltrow pada tahun 2008, dan telah bernilai $250 juta. Dia juga menyarankan American Riviera Orchard dapat dibangun untuk bertahan lama karena tidak diluncurkan dengan cepat, dengan pembangunan yang lambat menunjukkan bahwa sang bangsawan mempercayai audiensnya.